Quando inizia una nuova settimana si comincia a pensare quello che va fatto; con le sonorità di Ascension di Coltrane nelle orecchie butto giù gli impegni della settimana:

• lavorare
• studiare
• lavorare
• studiare inglese
• lavorare
• cercare di capire come si costruisce un database
• lavorare
• studiare inglese
• andare a lezione di inglese
• lavorare
• andare a lezione del master
• andare ancora al master
• lavorare

Settimana impegnata direi; avrete notato che non c'è un giorno di riposo (letteralmente, visto che lavoro pure la domenica). E la cosa bella è che come al solito non mi va di fare niente! La cosa che mi preoccupa di più a questo punto è comunque il test di lingua che avrò fra meno di due settimane per poter essere ammesso alla parte americana del mio master; da una parte sento il bisogno di impegnarmi maggiormente ma da un'altra penso che non mi resta altro che sperare.

Dopo tanti mesi di ozio e di vuoto completo sotto molti aspetti, non solo a livello di impegni, ho iniziato un periodo davvero intenso, al termine del quale spero di aver fatto le scelte giuste e di trarne i frutti; ripeto nuovamente che sono molto soddisfatto del corso seguito finora, sto cercando di assorbire quanta più roba posso; poi devo dire che tutto sommato le ore di lezione volano, col resto del corso credo che formiamo un buon gruppo (anche se c'è forse una eccessiva tendenza alla chat durante la lezione...). Non ho nemmeno quasi più tempo per leggere, e per me che sono un lettore vorace, come sanno gli affezionati lettori, è quasi un cambiamento di vita e di personalità; voglio starmene tutto il giorno a leggere quello che dico io, ho un mare di libri che ho comprato ed ancora non ho aperto!

A proposito di libri: sto cercando di trattenermi dagli acquisti folli, visto che ho tanta roba arretrata come detto; ora però sono tentato dall'acquisto dell'antologia free jazz curata da Wu Ming 1, The old new thing (doppio cd più libro), diciamo una costola del lavoro che Wu Ming 1 ha fatto per il suo romanzo solista, New Thing, del quale ho parlato qui. Chi mi conosce sa che non sono un grande esperto di musica ma in questo periodo mi sto appassionando al jazz: visto che mi fido dei Wu Ming sono tentato dall'acquisto (che costa non poco però, va detto). 

Sempre a proposito di Wu Ming (questo è periodo come noterete), mi sono ricordato oggi di fare l'accesso al secondo livello del sito www.manituana.com; dell'ultimo libro, che ho amato moltissimo, mi aveva sorpreso che rispetto al solito il volume non fosse corredato di note bibliografiche e di altre informazioni per guidare il lettore; naturalmente bastava andare a vedere questo famoso secondo livello (per accedere al quale bisogna rispondere ad una domanda su uno degli episodi del romanzo): c'è tutto, le biografie dei personaggi storici realmente esistiti presenti nel libro, i riferimenti bibliografici e sitografici seguiti dagli autori per un lavoro di ricerca e scrittura durate tre anni, capitoli non inseriti nella versione definitiva del romanzo (e c'è la possibilità per i lettori che vogliono cimentarsi con la scrittura di proporre le proprie aggiunte). Sempre a proposito di Manituana, segnalo che qualche post fa, nella mia recensione al romanzo, ho messo, sbagliando, Philip Lacroix fra i personaggi storicamente esistiti: si tratta invece del frutto della fantasia dei Wu Ming, e non credo che sia un caso che si tratti del personaggio in assoluto più affascinante di tutto il libro: guerriero micidiale, che legge Rousseau e Voltaire, che parla come un filosofo ma sa uccidere come pochi, le Grand Diable.

Ok, basta così per oggi. Se trovo tempo torno a scrivere nei prossimi giorni.

Come avevo accennato la scorsa settimana, ho letto l’ultimo romanzo dei Wu Ming, libro che si aggiunge alla lista di libri che provo a consigliare da questo blog.

Manituana. Cos’è o chi è Manituana? Solo il suono di questa parola affascina, fa pensare a qualcosa di magico e misterioso, ed infatti è così: una antica leggenda indiana individua in Manituana le terre che il Padrone della Vità donò agli indiani che abitavano le zone fra gli attuali Stati Uniti e Canada, terra che si frantumò nelle isole del San Lorenzo (nel romanzo Molly Brant racconta questa leggenda molto meglio ed in modo molto più suggestivo).

I Wu Ming si sono immersi nella Storia e ne sono emersi con una pietra grezza che hanno lavorato fino ad ottenere questo romanzo che non saprei definire in maniera diversa se non affascinante: un romanzo storico, certo, ma anche un romanzo di avventura, di amori, guerra, magie, fantasmi, vento, acqua, terra e fuoco.
Manituana è ambientato principalmente fra il 1775 ed il 1779, gli anni della rivoluzione americana e della nascita di una nazione, gli Usa ovvio. Di quella storia generalmente sappiamo poco, se non, semplificando al massimo, che gli “eroi” della libertà combatterono contro il giogo inglese. Ma le cose andarano veramente così? Dal loro viaggio nella Storia i Wu Ming sono tornati con qualcosa di molto più complesso, perché non fu una guerra fra i cattivi inglesi ed i buoni patrioti americani ma si trattò di una guerra civile, cruenta e sanguinosa, che si combatté anche con la guerriglia, con eccidi, con stupri etnici.

Come recita la quarta di copertina del romanzo, “una storia dalla parte sbagliata della Storia”, quella di chi ne uscì sconfitto, gli americani lealisti ed i nativi americani delle Sei Nazioni Irochesi (Mohawk, Cayuga, Oneida, Onondaga, Seneca, Tuscarora), alleati degli “inglesi”.
Definiamo ancora il contesto. In quello che era il New England, Sir William Johnson era il commissario per gli affari indiani nominato dalla corona inglese; Sir William (che assunse il nome indiano di Warraghiyagey, “Conduce grandi affari”) stabilì rapporti di rispetto reciproco con le nazioni indiane, le quali continuarono a vivere prosperando nelle loro terre e nei loro villaggi; fra coloni ed indiani c’erano relazioni di ogni genere, commerciali, culturali ed anche familiari (lo stesso Sir William sposò una donna mohawk, Molly Brant, che gli diede otto figli). Tutto questo fino alla morte del commissario, poi venne la guerra.

Manituana si rivela subito un romanzo corale, come tipico nei libri del collettivo Wu Ming, ma emergono chiaramente alcuni protagonisti, realmente esistiti, Joseph Brant Thayendanega (“Lega due bastoni”), fratello di Molly, Philip Lacroix Ronaterihonte, detto le Grand Diable per la sua aura di guerriero leggendario, la stessa Molly Brant, dai misteriosi poteri e dal grande carisma sulla sua gente.
Allo scoppio della guerra le Sei Nazioni devono scegliere con chi stare: i Mohawk garantiscono la loro fedeltà alla famiglia Johnson, le altre Nazioni sono più ondivaghe; non tutti gli indiani capiscono che non si tratta soltanto di una guerra tra bianchi ma che in ballo vi sono le proprie terre ma soprattutto la loro esistenza. Questo è un punto cruciale del romanzo e della Storia: sarebbe potuto cambiare tutto, o forse no; forse gli indiani avrebbero continuano a prosperare e vivere pacificamente con i bianchi o forse sarebbero stati comunque sterminati, ma quel che è certo che i Wu Ming hanno colto un nodo importantissimo della Storia.

La guerra prosegue va avanti, il lettore sa come andrà a finire ma i Wu Ming creano una architettura narrativa perfetta che lo incastra e non lascia andar via, nella quale ogni personaggio ha il suo ruolo, cresce, matura, diventa un capo o un guerriero, come Joseph e suo nipote Peter, trasformati da un viaggio a Londra, dove incontreranno il re per suggellare l’alleanza della loro nazione all’Inghilterra.
Il lettore viene trasportato in quell’epoca ed in quei luoghi: sente i profumi delle foreste, la voce del vento ed i rumori della terra attraverso Molly e Philip, guerriero e cacciatore solitario che scende in guerra in nome di un’antica fedeltà; scorrendo le pagine vede le battaglie, cruente, senza censure, gli uomini scalpati, il sangue che scorre a fiumi, il dolore portato da un fronte all’altro.
Ovviamente la guerra è il tema centrale, ma c’è tanto altro in questo libro, quasi un romanzo epico, e vale davvero la pena di scoprirlo.

ERRATA CORRIGE: nel post faccio riferimento ad alcuni personaggi realmente esistiti storicamente; in realtà Philip Lacroix è frutto della fantasia dei Wu Ming

Stamattina presto ho deciso di segnalarvi intanto il libro che sto leggendo, Manituana, l'ultima fantastica fatica dei Wu Ming, sul quale mi prolungherò quando lo avrò finito, e poi su una iniziativa veramente originale in merito a questo libro.

Vi invito a visitare il sito Manituana, nel quale non solo si parla del romanzo ma si offre al lettore la possibilità di estendere la propria esperienza di lettura, di avere riferimenti storici, accedere al materiale non utilizzato dagli autori nel libro (spazio aperto anche ai racconti dei lettori nel mondo di Manituana), alla musica ispirata da Manituana (e anche lì si accettano contribuiti), di poter consultare la mappa dei luoghi del romanzo attraverso Google Earth, di poter guardare il trailer del romanzo in flash (che vi invito a vedere seguendo il link), di seguire le notizie sul libro (ma questo è quasi ovvio). Soprattutto, viene offerto al lettore più attento un secondo livello di conoscenze sul romanzo, al quale si accede solo rispondendo a una domanda su Manituana, e per ora non posso entrare perché devo arrivare in fondo.

Trovo una novità questa integrazione fra il romanzo e i suoi, per così dire, contenuti speciali; certo, si potrà dire che c'è una strategia commerciale dietro, ma è evidente l'intento di offrire al lettore qualcosa di nuovo, tenuto conto anche che un romanzo del genere, come sempre accade per i Wu Ming, arriva dopo anni di ricerche storiche e di lavoro.

In breve, come dice la quarta di copertina, si tratta di una storia dalla parte sbagliata della Storia (e spesso parlando dei libri dei Wu Ming ho sottolineato questa connessione fra storia e Storia: ripeto, nei loro libri c'è sempre l'idea, espressa già in Q, che siamo sempre figure di sfondo sul palcoscenico della Storia, e i Wu Ming mettono sempre al centro queste figure di sfondo): 1775, le Sei Nazioni Irochesi devono decidere se restare alleati della Corona inglese e combattere contro i rivoluzionari bostoniani o no; vi sono battaglie, viaggi oceanici, fantasmi, storie d'amore e di morte disperate, un momento epocale della Storia, quando ancora tutto doveva essere scritto. Un romanzo storico e d'avventura, che guarda nel passato per parlare dell'oggi.

Interrompo la pausa nel modo a me più congeniale, accennando qualcosa sul libro che sto leggendo, Asce di guerra, di Wu Ming e Vitaliano Ravagli. Ci sarebbe anche una recensione su L'androide Abramo Lincoln di Dick ancora da scrivere, e lo farò perché è un bel libro.

Però vista questa mia pigrizia mentale e dattilografica (soprattutto mentale e intellettuale: ma forse è sbagliato perché riguarda il blog, perché per altri versanti sono preso da raptus di stimoli intellettuali autodidattici che si traducono nella voglia di tuffarsi su alcuni argomenti, fra sociologia e filosofia, ma ne parlerò ancora, forse per sfuggire alla pigrizia emotiva), per ora butto giù qualche riga su questo libro del consorzio narrativo e di Vitaliano Ravagli, anche se ancora devo arrivare a metà.

I componenti di Wu Ming sono arrivati a conoscere Ravagli, come scrivono loro stessi, su indicazione di Carlo Lucarelli mentre cercavano materiali e storie da inserire in 54, libro bellissimo di cui vi parlai già a suo tempo. Vitaliano Ravagli era un ragazzino ai tempi della guerra partigiana, quindi troppo giovane per combattere; comunista, partì ed andò a combattere in Laos contro i francesi al fianco dei comunisti locali e del Vietminh. Una vita a dir poco avventurosa a cui Wu Ming ha deciso di dare respiro autonomo perché troppo intensa e forte per essere solo una sotto-trama di 54.

Asce di guerra (ripubblicato da poco in una nuova edizione) è, per ammissione degli autori, un terzo autobiografia, un terzo fiction e un terzo saggio. E da questo ibrido nasce un libro avvincente che ti riempie la testa di tante cose, che ti spinge a riflettere, che ti fa venire voglia di conoscere e saperne ancora di più. Perché questo libro parla delle guerre di Indocina, ricostruendone, brevemente ma efficaciemente, la storia e le ragioni politiche e culturali; ti racconta tante cose della storia italiana, dell'amnistia di Togliatti che ha lasciato in giro fascisti della prima ora, mentre chi aveva combattuto contro di loro magari veniva perseguito ed era costretto a scappare e rifugiarsi all'estero; una storia, questa, che riguarda i comunisti ed il PCI, ma non solo, con lo scelbismo ed il clericalismo degli anni 50, tenendo conto anche di quel clima di revisionismo storico che negli ultimi anni sta prendendo sempre più piede.

Quindi, la storia di Ravagli, la Storia e le storie raccontate dai Wu Ming si fondono in modo forse ogni tanto schizofrenico ma il risultato è di alcune pagine eccezionali, in cui si smitizza molta storia patria e si cerca di capire le ragioni dietro certi avvenimenti, e tante cose anche dell'Italia di oggi, se è vero, come si dice nel libro, che questo è un paese che è rimasto fascista nell'anima, perché quando fu giusto non si fecero i conti col passato nel modo che avrebbe chiuso per sempre quella pagina (e di fronte al clericalismo di oggi sembra difficile non pensarci e dare ragione agli autori).
Il tutto con sullo sfondo sempre l'orientamento principale dei romanzi firmati Wu Ming: i fili della Storia che si intrecciano sempre con le storie individuali, quelle di fantasia come quelle vere, che sembrano molto più fantasiose, ancorché facciano parte di un rimosso storico (quanti hanno mai sentito parlare di italiani che partivano per l'Indocina per combattere?). E quelle che emergono sono sempre le radici più profonde di quello che è accaduto negli ultimi 50 anni, delle guerre calde e fredde, fino a quelle di oggi: questi fili fanno tutti parte di una stessa matassa, che può essere sbrogliata solo scegliendo un lato da cui guardarla. Magari di parte, ma almeno sai quale parte.